Parkbos verder in het slop

In november vorig jaar berichtten we al dat de realisatie van het Parkbos traag vorderde. Na vijf jaren waren er amper gronden verworven. Nochtans zou er tegen 2012 een 1.200 hectare groot stadbos moeten verrijzen ten zuiden van Gent. Stad Gent is één van de bosarmste steden van Vlaanderen. Tussen 1999 en 2010 verloor Gent zelfs ruim 43 hectare bos. Meer groen, zoals het Parkbos, is dus een noodzaak.

Nu is het terug naar af: de Raad van State heeft de plannen voor het stadsbos vernietigd, omdat niet duidelijk genoeg werd gemotiveerd waarom geen rekening werd gehouden met de bezwaren van drie projectontwikkelaars. Deze wilden kantoorgebouwen en woningen in het gebied optrekken en dienden klacht in. Schepen Karin Temmerman omschrijft de uitspraak als een ramp: 'Het is helemaal wrang dat we na lange onderhandelingen met die projectontwikkelaars net een akkoord hadden bereikt, zodat ze hun plannen konden verwezenlijken. Met deze beslissing van de Raad van State moeten we opnieuw beginnen en verliezen we heel veel tijd.' De Vlaamse regering heeft al laten weten dat ze het dossier zo vlug mogelijk wil deblokkeren. De betrokken projectontwikkelaars zullen uitleg krijgen. Daarna wil de regering het dossier opnieuw indienen en laten goedkeuren.

De vernietiging biedt echter ook een kans voor een groter Parkbos. Immers, in de plannen van het Parkbos was ook een wetenschapspark voorzien. Wegens gebrek aan ruimte voor kennisactiviteiten in het Gentse, werd dit in het Parkbos geïntegreerd. Een recent voorontwerp voor de vlakbij gelegen Hutsepotzone geeft echter aan dat hier via inbreiding meer dan 200.000 m² van kennisindustrie kan voorzien worden. Dat is heel wat meer ruimte dan het geplande wetenschapspark. De noodzaak om een wetenschapspark te voorzien binnen het Parkbos is daarmee weggevallen.