Bewoners Brugse Poort zorgen voor een nieuwe ‘Gentse Brousse’

Op vrijdag 12 december werd in de Brugse Poort een nieuwe ‘Gentse Brousse’ of microbos aangeplant aan de voet van woontoren Residentie Lys bij het Spinmolenplein. Daar werden vorig jaar al Gentse brousses aangeplant op initiatief van GMF, nu komt er dus een uitbreiding van het stadsbos — dit keer volledig gedragen door de bewoners zelf.

Van microbos op privédomein naar bewonersdraagvlak

Vorig jaar realiseerde Gents MilieuFront (GMF), samen met Urban Forests en de steun van Sugi een ‘Gentse brousse’ op het gazon naast de woontoren aan het Spinmolenplein/Johannes Schrantstraat. In die woonblok wonen ongeveer 300 mensen. Toen plantten buurtbewoners en GMF-vrijwilligers – samen met leerlingen van de nabije school Hippo’s Hof – zo’n 600 bomen geplant, goed voor circa 200 m² microbos.

Die Gentse stadsbosjes waren toen al een primeur: voor het eerst slaagde GMF erin om, samen met partners, bos aan te planten op privéterrein met opembaar karakter, met de steun en toestemming van de bewoners.

Nieuwe stap: bewoners nemen zelf initiatief

Nu – een jaar later – wilden de bewoners méér groen rond hun woontoren. Via de raad van bewoners en mede-eigenaars legden de bewoners elk 18 euro in. Dankzij de deelname van zowat 300 bewoners werd er samen 5.000 euro ingezameld. Daarmee wordt het stadsbos met 100 extra m² uitgebreid – een duidelijke stap verder dan de vorige keer.

Dit keer gebeurt de aanleg met de hulp van de bewoners zelf, en met kinderen van Hippo’s Hof, een nabijgelegen stadsschool.

GMF speelde ook bij deze realisatie een essentiele rol: zij tekenden de plannen en contouren van de nieuwe ‘Gentse Brousse’ uit, en schakelden Urban Forests in om de technische aanleg en inrichting van het biodiverse stadsbos te begeleiden. ‘Dat is de rol die we de komende jaren in Gent willen blijven spelen: wie droomt van meer groen en bos in zijn of haar buurt, kan bij ons aankloppen voor hulp’, zegt Thijs Michiels van Gents MilieuFront. ‘Wij willen facilitator van nieuw bos en bomen in Gent worden, zowel op publiek als priveterrein.’

Waarom opnieuw een bosje?

De ‘Gentse brousse’ is een bepaald type microbos: een dicht beplant stadsbosje van inheemse bomen en struiken op ongeveer 200 a 250 m², vergelijkbaar met de ‘tiny forests’-filosofie. Door de sterke dichtheid en natuurvriendelijke keuze van soorten – zoals eik, haagbeuk, vlier, wilde appel, esdoorn … – kan in relatief korte tijd een rijk, gevarieerd ecosysteem ontstaan. Vogels, insecten en kleine zoogdieren krijgen er een habitat, en de biodiversiteit in de wijk krijgt een boost. In een buurt met weinig groenstructuur (zoals de dichtbebouwde Brugse Poort) is zo’n microbos een waardevolle bijdrage aan leefkwaliteit, klimaatweerbaarheid en natuurbeleving.

“Wij willen facilitator van nieuw bos en bomen in Gent worden, zowel op publiek als priveterrein”

– Thijs Michiels, Gents MilieuFront

Samen groen, sociaal en verbindend

Net zoals bij de eerste aanplant vorig jaar wordt de aanleg van het nieuwe bosje niet enkel ecologisch, maar ook sociaal opgevat. Kinderen van Hippo’s Hof nemen actief deel, en steken samen met de bewoners de handen uit de mouwen – wat de band binnen de woonomgeving versterkt.

De inspanning van de bewoners toont dat ook op privéterrein, met collectief engagement, vergroening mogelijk is — en dat bewoners zelf het verschil kunnen maken.

Met dit nieuwe bosje onderstrepen GMF en de bewoners van Residentie Lys het potentieel van stadsvergroening door burgers zelf, zelfs al wonen ze in een appartementsblok. GMF hoopt dat hun voorbeeld anderen zal inspireren. De bewoners zelf zijn alvast de beste ambassadeurs: ‘De bosjes die vorig jaar werden aangeplant vielen – letterlijk – in goede aarde’, zegt Erik Slock, bewoner van Residentie Lys. ‘Daarom koos op onze Algemene Vergadering een meerderheid ervoor om nog extra bos aan te planten. Alle bewoners gingen akkoord en legden samen voor de financiering. We zijn zeer blij en fier, en we hopen dat andere Gentse woontorens ons voorbeeld zullen volgen!’

“De bosjes die vorig jaar werden aangeplant vielen (letterlijk) in goede aarde. De bewoners legden samen om extra bos te financieren. We zijn zeer fier op onze Gentse Brousse en hopen dat andere woontorens ons voorbeeld zullen volgen!”

– Erik Slock, bewoner Residentie Lys

Binnenkort… nog meer bos!